Младенцы испытывают щекотку не так, как ожидалось

Дети на ранних стадиях развития не связывают прикосновения с тем, что слышат, видят или даже обоняют. Для обычного человека это звучит как жизнь в странном, чувственном мире – тактильный мир полностью отделен от других чувств. Поэтому восприятие щекотки у детей не такое, как у взрослых.

Как ребенок после 6 месяцев жизни реагирует на щекотку?

Щекотка все еще исследуется в крупных научных центрах. Взрослые часто не могут определить место прикосновения при скрещенных ногах. Если взрослых людей касаются с обеих сторон ног, и это происходит быстро, у них возникают большие проблемы с определением правильного порядка.

Исследователи из Лондонского университета изучили, как дети справляются с экспериментом. В журнале «Современная биология» они сообщают о своем исследовании.

Психологи мягко щекотали ноги четырех- и шестимесячных детей и наблюдали за тем, какая из ног ребенка пошевелилась.

Шестимесячные дети хуже определяли место щекотки, если их ноги были скрещены. Они показали ту же реакцию, что и взрослые.

Дети до 4 месяце реагируют иначе?

В другом эксперименте ученые также испытали удивление: дети, которые были младше на 4 месяца, достигли лучших результатов. В 70% случаев они двигали ногой, которую щекотали исследователи – независимо от того, были ли скрещены ноги или нет.

Эндрю Бремнер, соавтор исследования, считает, что дети не воспринимают прикосновение к своей коже как нечто, исходящее от внешнего мира. Ощущение осязания еще не связано со зрением, слухом и обонянием. Маленькие дети даже не смотрят на то, где они были тронуты и кем.

Со слепыми людьми подобные эксперименты уже проводились. Люди, которые были слепы от рождения, как и дети, не проявляли никакой разницы в восприятии скрещенных ног. Люди, которые потеряли зрение позже, не могли пройти тест.

Противоречивая реакция

В возрасте 6 месяцев младенцы реагируют на щекотку с улыбкой. Щекотка становится уже не просто прикосновением, а взаимодействием между родителями и детьми. Это считается формой привязанности и близости. В то же время, многие люди описывают чувство щекотки как неприятное.

Для объяснения противоречивых реакций на приступ щекотки существуют различные эволюционные объяснения. К относится гипотеза укрепления отношений между родителями и детьми. Щекотку можно также понимать, как игривую боевую подготовку, в которой человек учится защищать чувствительные части тела.

Уже Аристотель интересовался феноменом щекотки. Он считал, что человек был единственным существом, которого можно щекотать, и был неправ. Многие другие млекопитающие также реагируют на щекотку.

Психолог Стэнли Холл выделил в 1897 году два типа щекотки: книсмесис и гаргалесис. Книсмесис – это легкое щекотное ощущение, возникающее, когда перо или насекомое касаются кожи. Книсмесис широко распространен в природе. Гаргалесис – более сильное поглаживание кожи, вызывающее смех.

Щекотка – это физическая шутка?

Но почему мы смеемся, когда нас щекочут? Чарльз Дарвин доказывал связь с юмором. Общими чертами являются счастливое настроение и момент удивления.

Щекотка – это что-то вроде «физической» шутки.

Психолог Кристина Харрис рецензировала этот тезис, систематически изучая выражения лица при приступах щекотки. Она нашла смешанные реакции между удовольствием и болью. В противовес Дарвину она не могла найти никакой необходимой связи щекотки с радостным смехом.

Щекотка использовалась не только как игра между родителями и детьми или любовниками, но и как пытка на протяжении всей истории.

В средние века мучители чистили ноги жертв солью и щекотали, пока они не признались в предполагаемом преступлении.

Путаница в мозге вызывает щекотку

Но почему мы не можем пощекотать себя? Ответ на это можно найти в древнем труде «Проблемат» из школы Аристотеля: природа щекотки – обман и удивление.

Невролог Сара-Джейн Блейкмор подтвердила тезис в начале этого тысячелетия – с помощью тикающего аппарата.

Кроме того, она показала способ, как можно пощекотать себя. Испытуемые управляли роботизированной рукой и касались ею своей кожи.

Чувство щекотки не возникало, когда рука немедленно реагировала.

Однако, если была запрограммирована задержка не менее 1/5 секунды, участники могут пощекотать себя. Разница между предсказанным и фактическим стимулом сделало это возможным.

Ответственным за невозможность себя пощекотать является мозжечок. Он предсказывает стимул и посылает сигналы в другие части мозга.